Bien dans son corps, bien dans sa tête : l‘activité physique booste votre cerveau

On entend souvent dire « bien dans son corps, bien dans sa tête ». Et si on vous disait que c’est plus qu’un simple dicton, mais une vérité scientifique ? L’activité physique n’est pas seulement bonne pour le physique, elle a aussi de vrais effets sur notre mental. Mais comment cela fonctionne exactement ?

L’activité physique : un booste pour votre cerveau

On le sait, l’activité physique est bonne pour la santé, mais saviez-vous qu’elle agit aussi sur notre cerveau ? En plus de réduire le stress, d’améliorer la mémoire, d’éloigner la dépression, elle aide même à produire de nouveaux neurones. Oui, vous avez bien lu, l’activité physique peut « recycler » votre cerveau et l’aider à rester jeune et performant !

Pour comprendre comment ça marche, on se base sur des études sérieuses, comme celles publiées en 2016 dans The Journal of Physiology etet Cell Metabolism, qui ont montré l’impact positif de l’exercice physique sur notre matière grise.

Plus récemment, une méta-analyse d’études randomisées, parue en décembre 2024 dans la revue Pediatrics, a exploré l’impact des activités physiques sur le développement cognitif des enfants et des adolescents 👉🏻 lire l’étude ici

➡️ Cette étude a analysé 14 essais contrôlés randomisés, impliquant 3 203 participants âgés de 5 à 14 ans, dont 78 % était encadrée d’une activité physique 📊.

Les résultats montrent que :
✔️ Les interventions physiques ont significativement boosté l’intelligence générale par rapport aux groupes témoins, avec une augmentation moyenne du quotient intellectuel (QI) de 4 points.

✔️ Des effets positifs ont également été observés sur l’intelligence fluide.

✔️Les sous-analyses révèlent des bénéfices similaires, quel que soit le niveau initial de QI (faible/borderline ou normal), avec un impact plus marqué chez les enfants que chez les adolescents, et ce, déterminant de la durée des interventions.

Une explication scientifique

Il y a quelques années, on pensait que notre cerveau s’arrêtait de se développer une fois adulte. Mais en fait, il peut toujours créer de nouvelles connexions et de nouveaux neurones, grâce à ce qu’on appelle la « plasticité cérébrale ». Le sport, en boostant la circulation sanguine et en favorisant la production de nouvelles cellules, joue un rôle clé dans ce processus, appelé la neurogénèse .

6 raisons pour lesquelles l’activité physique booste votre cerveau

L’activité physique ne vous rend pas plus intelligent au sens de vous donner de nouvelles connaissances, mais il rend vos capacités cérébrales plus efficaces. Voici pourquoi :

🫀 Meilleure circulation sanguine : Bouger améliore l’oxygénation du cerveau, vous permettant ainsi de penser plus rapidement et efficacement.

🌱 Production de BDNF (brain-derived neurotrophic factor) : L’activité physique aide à créer une protéine, le BDNF, qui stimule la production de nouveaux neurones et protège ceux existants. C’est un peu comme un engrais pour le cerveau !

🧠 Mémoire boostée : L’exercice stimule l’hippocampe, la partie du cerveau responsable de la mémoire, ce qui améliore votre capacité à retenir et à vous orienter.

👴🏻 Prévention du vieillissement cérébral : Faire de l’activité physique aide à réparer les cellules du cerveau et à ralentir leur vieillissement.

🧘🏻 Réduction du stress et de la dépression : L’activité physique a un effet anti-stress naturel, en particulier les symptômes de la dépression et en régulant vos émotions.

🛏️ Un meilleur sommeil : L’activité physique secrète des hormones comme la dopamine et les endorphines, qui vous permet de dormir mieux et à vous réveiller en pleine forme.

Pourquoi la course à pied est particulièrement bonne pour votre cerveau

Bien que n’importe quelle activité physique puisse avoir des effets positifs sur votre cerveau, certaines activités sont particulièrement efficaces. Par exemple, la course à pied a un impact direct sur la production de cathepsine B , une enzyme qui aide à stimuler la création de nouveaux neurones.

En comparaison, des exercices comme la musculation ou les entraînements HIIT (entraînements à haute intensité) ont un impact plus limité sur les capacités cérébrales. Les activités d’endurance, comme la course à pied, sont donc les meilleures pour garder votre cerveau en forme.

Quelques conseils à appliquer au quotidien pour stimuler votre cerveau et réduire le stress :

💪 Faites des pauses actives : Lorsque vous sentez que votre concentration baisse, faites une petite pause active de 15 à 30 minutes. Une simple marche ou quelques étirements suffisent pour relancer votre énergie et améliorer votre clarté mentale.

🏋️ Incorporez de l’exercice dans votre routine : Même si vous n’avez pas le temps pour une séance complète, intégrez de l’exercice dans votre journée, comme prendre les escaliers plutôt que l’ascenseur, ou marcher pendant vos appels téléphoniques peut faire une grande différence pour votre productivité.

🌬️ Pratiquez des exercices de respiration : En plus de l’activité physique, des exercices de respiration profonde peuvent être un excellent moyen de réduire instantanément votre stress et de rétablir votre calme intérieur.

☕ Restez actif le matin : Si possible, commencez votre journée par une activité physique, même légère. Un petit cours, du yoga ou un peu de cardio peut vous aider à démarrer la journée du bon pied, en boostant votre énergie et en améliorant votre concentration.

🧘‍♂️ Réservez des moments de détente : En plus de faire de l’exercice, accordez-vous des moments de calme chaque jour pour vous recentrer. Que ce soit quelques minutes de méditation, une séance de relaxation guidée, ou simplement de la lecture, prendre soin de votre esprit est aussi important que de prendre soin de votre corps.

En appliquant ces habitudes simples au quotidien, vous optimisez non seulement votre bien-être mental, mais aussi votre efficacité au travail et votre santé à long terme.

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Sources :

🔗 Faire du sport rend plus intelligent (c’est prouvé) : https://www.marieclaire.fr/,faire-du-sport-rend-il-plus-intelligent,833793.asp

🔗 L’activité physique « booste » l’intelligence : https://www.docdusport.com/lactivite-physique-booste-lintelligence/